文 / 牛津大學
根據牛津大學馬丁學院的研究，若全球改採較少肉類、更多水果與蔬菜的飲食方式，到2050年最多可拯救800萬條人命，減少三分之二的溫室氣體排放，並帶來與醫療相關的支出節省。此外，也可能避免1.5兆美元（美金）的氣候相關損失。
這項研究今日發表於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of National Academy of Sciences），是首度針對全球各主要地區轉向以植物為主飲食對健康與氣候變遷的影響進行估算的研究。
首席作者、牛津馬丁學院未來食物計劃的Marco Springmann博士表示：「我們吃的食物深深影響我們的個人健康與全球環境。不均衡的飲食，例如水果和蔬菜攝取量低，以及紅肉與加工肉品攝取量高，是全球及多數地區造成最大健康負擔的原因。同時，食物系統也造成超過四分之一的溫室氣體排放，因此是氣候變遷的主要推手。」
不均衡的飲食，例如水果和蔬菜攝取量低，以及紅肉與加工肉品攝取量高，是全球造成最大健康負擔的原因，同時也是超過四分之一溫室氣體排放的來源。
——牛津馬丁學院 Marco Springmann 博士
為了評估健康與環境效應，研究人員針對2050年模擬了四種不同的飲食情境：一種為「照舊模式」情境，基於未來飲食的預測；另一種為根據全球飲食指引的情境，該指引包含水果與蔬菜的最低攝取量，並限制紅肉、糖與總熱量的攝取；另外還有符合該指引的素食與純素飲食情境。
他們發現，若全球採用符合飲食指引的飲食方式，到2050年每年可避免510萬人死亡。若採素食飲食，則可避免730萬人死亡；採純素飲食則可避免810萬人死亡。大約一半的死亡避免歸功於紅肉攝取量減少，另一半則歸因於水果與蔬菜攝取量增加，以及總熱量降低，導致過重與肥胖人數減少。
該研究預測，到2050年，與食物相關的溫室氣體排放可能佔全球為控制暖化在攝氏2度以下所能承擔的排放量的一半。根據研究，若採用全球飲食指引，將可使與食物相關的排放量減少29%；採素食飲食則減少63%；採純素飲食則減少70%。
研究人員也模擬了飲食改變所帶來的經濟效益，發現每年在醫療、無酬照護與工作日損失方面可節省7000億至1兆美元。社會對降低死亡風險的經濟評價甚至可能高達全球GDP的9%至13%，亦即20兆至30兆美元。此外，飲食改變所導致的溫室氣體排放減少，其經濟效益最高可達5700億美元。
Springmann博士表示：「將健康與環境價值以金錢衡量是一個敏感議題，然而我們的研究結果顯示，飲食的改變對社會帶來的益處極大，而這些益處的價值足以支持增加公共與私人部門在推動更健康與更具環境永續性的飲食計畫上的投資。」
這篇名為《飲食改變對健康與氣候變遷共益的分析與評價》（Analysis and valuation of the health and climate change cobenefits of dietary change）的論文已刊登於《PNAS》。
